תפקידה של תנועת מסילה ליניארית היא לתמוך ולהנחות חלקים נעים ולבצע תנועה ליניארית הדדית בכיוון נתון. על פי מאפייני החיכוך, ניתן לחלק מסלולי תנועה ליניאריים למנחי חיכוך הזזה, מסלולי חיכוך מתגלגלים, מסלולי חיכוך אלסטיים, מסלולי חיכוך נוזלים וכו'.
מיסבים ליניאריים משמשים בעיקר במכונות אוטומטיות, כמו מכונות שיובאו מגרמניה, מכונות כיפוף, מכונות ריתוך לייזר וכו'. כמובן, נעשה שימוש במיסבים ליניאריים ובפירים ליניאריים ביחד. לדוגמה, מסלול מנחה ליניארי משמש בעיקר למבנים מכניים עם דרישות דיוק גבוהות, וכדורי פלדה מתגלגלים משמשים במקום אמצעי ביניים בין אלמנטים נעים ואלמנטים קבועים של מסלול ליניארי.
